Im Mittelpunkt der Stadt, direkt am Marktplatz, stand das Rathaus. Es war ein prächtiges Fachwerkhaus mit vielen Verzierungen oder sogar schon ein ganz aus Stein errichtetes Gebäude. Neben dem Rathaus stand häufig der Luoginsland (heißt “Schau ins Land). Es war ein hoher Turm, von dessen Spitze aus den Türmen Ausschau hielt, ob Gefahr drohte oder Brände ausgebrochen waren.

Patrizier fordern Mitbestimmung: Im Laufe der Zeit konnten einige Bewohner der Stadt zu großem Reichtum kommen. Dies waren Großkaufleute, Fernhändler, wichtige Waren- und Luxusgüter. Die Fernkaufleute mit einigen Adeligen wählten aus ihren Reihen einen Stadtrat und einen Bürgermeister und diese entschieden nun: die Aufgabe der Polizei, Höhe der Steuern, Abhaltung von Markttagen u.s.w.

Rechtssprechung
Die Entwicklung der mittelalterlichen Städte führte zu einer wirtschaftlichen und rechtlichen Verselbständigung der Städte. Es entstand eine höhere und eine niedere Gerichtsbarkeit:
1.Die höhere Gerichtsbarkeit befaßte sich mit Mord, Totschlag und schwerem Diebstahl.
2.Die niedere Gerichtsbarkeit beschäftigte sich mit geringeren Straftaten und privaten Rechtsstreitigkeiten.